Ein Drehmoment ist eine Kraft, die eine Drehbewegung eines Körpers um eine Drehachse bewirken kann. Sie ist das Produkt aus Krafteinsatz und Hebelarm. Je länger der Hebelarm, desto mehr Drehmoment kann mit dem gleichen Krafteinsatz erreicht werden. Analog gilt, je mehr Krafteinsatz, bei gleich bleibenden Hebel, desto mehr Drehmoment.
Das Drehmoment wird in der Maßeinheit Newtonmeter, mit dem Formelzeichen “M”, angegeben. Die Einwirkende Kraft wird mit “F” und die Hebellänge mit “r” definiert. Die Formel für die Berechnung des Drehmoments lautet:
M = r * F
Das Drehmoment wird oft zur Beurteilung eines Fahrzeugs hergenommen. Das Drehmoment hängt dabei vom Hubraum und Motorentyp ab. Je höher das Drehmoment, desto weniger Drehzahl wird benötigt um das Auto schnell zu beschleunigen, da der Kraftumsatz höher ist. Mit einem hohem Drehmoment lässt sich auch Sprit sparen, da schon mit weniger Krafteinsatz, entsprechende Leistungen erzielt werden können.
Besonders Dieselfahrzeuge profitieren, dank ihrer Bauweise, von einem hohen Drehmoment vom Start aus.
Benziner haben bei gleicher Leistung deutlich weniger Drehmoment, kann aber höhere Drehzahlen erreichen.