Diesel, auch Dieselkraftstoff, ist ein Gemisch aus verschiedenen Kohlenwasserstoffen und wird seit Jahren für die Treibstoffversorgung von Dieselmotoren verwendet. Seinen Namen hat der Kraftstoff, von dem Erfinder des Dieselmotors, Rudolf Diesel.
Im Motor entzündet sich Diesel durch eine hohe Verdichtung selbst und treibt diesen an. Bei Autokäufer, war besonders der sparsame Verbrauch und der hohe Wirkungsgrad der Dieselmotoren im Vergleich zu Benzinmotoren, ein schlagendes Kaufargument. Hauptargument war jedoch der deutlich niedrigere Benzinpreis, der gut mal 20 Cent/l unter dem des Benzins liegt.
Das spiegelt sich auch in den Verkaufszahlen wieder: im Januar 2013 50,2 % der Fahrzeuge dieselbetriebene.
Doch ein moderner Dieselmotor ist sehr teuer und kostet in der Herstellung fast das doppelte eines Benzinmotors. So kosten Neuwagen mit Dieselmotor mindestens 2000 Euro mehr. Dazu kommt, dass der Verbrauchsvorteil gegenüber Benzinmotoren schrumpft. Neue Techniken wie EcoBoost von Ford, lassen den Verbrauch von Benzinern immer weiter schrumpfen.