Schadstoffklassen für Fahrzeuge, wurden im Rahmen der Schadstoff-/Abgasnorm eingeführt. Diese Normen bestimmen für Kraftfahrzeuge Grenzwerte für Kohlenstoffmonoxid, Stickstoffoxide, Kohlenwasserstoffe und Partikel fest.
Die Fahrzeuge werden hierbei in unterschiedliche Schadstoffklassen, mit jeweiligen Schadstoffschlüsseln, unterteilt. Die Schadstoffschlüssel legen für jede Fahrzeugklasse die Abgasnorm eines Kraftfahrzeugs fest und ist in den Zulassungspapieren festgehalten. Der Schadstoffschlüssel, auch Emissionsschlüssel, wird unter anderem für die Berechnung der Kfz-Steuer und der Einteilung in Schadstoffgruppen für Umweltzonen, verwendet.
Je nach Fahrzeugtyp: PKW, LKW, Bus, Zweiräder, oder Moped und Motortyp, unterscheiden sich die Grenzwerte. Für die Einhaltung dieser Grenzen, für einen bestimmten Zeitraum und Kilometerleistung, sind die Hersteller verantwortlich.
Für die verschiedenen Fahrzeugklassen gibt es, je nach Typ und Alter, bis jetzt 7 Klassen:
- Euro 1
- Euro 2
- Euro 3
- D3
- Euro 4
- D4
- Euro 5
Eine achte, “Euro 6” Norm, kommt ab September 2014 hinzu.